那是一个秋日的傍晚，刮着风，卡伦下班后步行回家。这是一栋两居室的小别墅，位于一个舒适的中产阶级郊区的一条小巷尽头。它坐落在一条小山脊的尽头，俯瞰着北边一个商业郊区的一座新商业大楼。

　　凯伦快三十岁了，已经结婚了。在经历了一段不太理想的婚姻后，她艰难地离婚了。但她从这次不愉快的离别中挽回了不少，在现在的家里安顿下来。从那以后，她就一个人住在那里。

　　尽管有这个不幸的事件，她仍然喜欢男人，并希望找到合适的伴侣。但随着时间的推移，加上她的特殊情况，这似乎越来越不可能了。

　　卡伦身材健美，每天进行长距离、高强度的步行锻炼。她有一张皮肤白皙的椭圆脸，笑容灿烂，披着齐肩的棕色长发。她M过会计培训，在当地一家商业公司担任管理职位。

　　她按照雇主的要求穿着两件套西装，在办公室外，她戴着手套和一顶小窄边帽，手拿一个大大的闪亮的黑色皮革手提包。今天，由于天气预报有雨，她穿了一件轻便宽松的雨衣。

　　在渐渐降临的暮色中，她沿着短短的街道坚定地走着，心里只想着为自己做一顿简单的晚饭。

　　闲暇时，她注意到对面的人行道上还有另一个女人在行走。她和她走在同一个方向，步伐一致，但稍稍落后于她。

　　她是贝丽尔。她四十多岁，身材健美，浑身散发着力量和意志。她有一张坚定的方脸，一头棕色的短直发，剪成了花童发型。今天她穿了一件合身而昂贵的风衣，腰带和纽扣紧紧地系在脖子上。结实、实用的鞋子，一顶小巧、贴身的帽子，使这身装扮更加完美。她背的不是手提包，而是一个大手提包，挎在肩膀上。

　　凯伦瞥了她一眼，然后就没再多想她。此时她已经走到了自家大门前。在昏暗的光线中，她转身走进屋内，沿着小路走上小阳台，在手提包里摸索着找钥匙。找到钥匙后，她打开前门，伸手进去，打开门厅的灯，走了进去。然后。

　　“晚上好，凯伦。”一个声音从她身后响起。

　　凯伦吓了一跳，转过身来。她看见了站在她家门口的行人。她突然想到，她一定是迅速穿过马路，然后匆匆赶上身后的小路。她注意到她穿着系紧的雨衣，双手紧紧地握在身前。她看起来很有条不紊。

　　凯伦并不害怕，反而很惊讶。“什么！”她厉声说。“你是谁？你来我家干什么？你想找我有什么事吗？”

　　贝丽尔笑了。她很高兴卡伦没有惊慌失措。她走上前去，转身轻轻关上身后的前门，小心地锁上。她转身面对难以置信的房主。“你和我，卡伦，”她平静而愉快地说道，“今晚有非常重要的事情。”

　　海伦惊讶得瞪大了眼睛，“现在看这里，”她说道，“你到底觉得……”

　　贝丽尔仍旧面带微笑，她打断道：“不，你看，海伦。让我向你解释几件事。首先，我有武器。”一只手沙沙地伸进风衣宽大的前口袋，然后抽出一部分，握住一个黑色的手枪枪托。“我要指出的是，我比你强壮，”他们两人身高差不多，但她显然更结实、肌肉更发达。“而且，”她仍旧面带微笑，“我知道如何制服别人，比如你。”卡伦准备相信最后这句话。

　　“但是，”贝丽尔继续微笑，“我相信事情不会发展到那种地步。事实上，根本不需要任何不愉快的事情。如果我们都理智的话。”她走到愤怒的房主面前，房主意识到情况正在迅速失去控制。

　　她从凯伦紧握的手中拿出黑色手提包。“事实上，你为什么不把戴着手套的手塞进雨衣口袋里，然后我们穿过你这间漂亮的房子，去厨房，然后我会告诉你今晚这里会发生什么？”她真的把一只手塞进了防水口袋。凯伦也把另一只手塞进了防水口袋。她意识到自己已经成为自己家里的俘虏。但她也很好奇那天晚上家里会发生什么。

　　她们穿过房子，走进后面的厨房。两个穿着雨衣的女人，贝丽尔拿着卡伦的手提包。

　　他们站在厨房桌子旁边，桌子旁边是一扇大玻璃窗，窗外是凯伦小屋北边商业综合楼里的一栋三层商业大楼。大楼顶层是一间玻璃墙的大会议室，几乎与她的厨房齐平，距离约四十米。他们看到穿着制服的工作人员正在把长长的讨论桌准备好供大家使用。

　　“这就是我们感兴趣的。”贝丽尔指着会议地点。“今晚，一个非常重要的金融会议将在那里举行。国际会议，而不是国内会议。讨论的信息将是无价的。”她笑了。“我们在里面安装了窃听器，但它们只能传输到大约八十码。我们需要一个更近的地方来接收和记录所说的信息。亲爱的凯伦，这就是你那位置优越的厨房的作用所在。”她又笑了笑，“这就是为什么我们需要暂时使用你的房子。”凯伦看着会议桌上正在进行的准备工作。事情变得明朗起来。

　　贝丽尔变得一本正经起来。“我们可以看到他们，但他们没有理由看到我们。”她把玻璃窗两端的窗帘拉上。“这里还有其他准备工作要做。”她面对着主人。“首先，亲爱的凯伦，你必须被绑起来。”

　　凯伦看着她。她早就怀疑这件事会发生。她知道抗议是浪费时间，而且没有必要。贝丽尔把仍然挂在肩上的手提包拉了起来。“我建议我们在你布置精美的休息室里做这件事。你稍后得坐下来，那里的椅子看起来更舒服。”她紧紧抓住另一只手，抓住她裹着雨衣的胳膊，把她带出了厨房

　　在休息室里，贝丽尔脱下两人的帽子，连同她的黑色手提包一起放在侧面的瓷器柜上。凯伦被要求站在房间中央的绣花地毯上。手提包现在打开放在休息室的桌子上，里面装着整齐撕开并折叠好的白色床单。“为所有意外情况做好准备，”她微笑着拿出一张。“你想穿着雨衣被绑起来吗？”

　　卡伦沉默了一会儿，然后说她会的。她用手在坚硬的防水布上上下下地移动，她这样做时，布发出沙沙声。也许她认为这是一件防护服。贝丽尔点点头，走到她身后，开始绑住她。

　　首先，她将手腕交叉在身后，用一条厚厚的白色腰带绕了几圈，然后打了几个结。接下来，她将双臂绑在身体两侧，胸部上方和下方，然后将其紧紧地绑在腋下，使胸部突出。最后，一条长带子缠绕在腰部，进一步固定住她被绑住的双手。贝丽尔小心翼翼地工作，尽量不扭曲任何准备好的带子。雨衣表面发出噼啪声，卡伦开始看起来像一个包装整齐的包裹。

　　“好了，”她说道，往后退了几步，审视着无助的俘虏。“那还不算太糟，对吧？别费心挣扎了，你什么也挣不出来。”她又笑了，“我以前也做过这种事，你也许已经猜到了。”凯伦沉默了，她只是弯曲双臂，摆出一个舒服的姿势。她无意主动挣脱束缚。