第一章：阴翳礼赞

古老的宅邸仿佛是被时间遗忘在荒原上的一座孤岛。没有风的时候，这里安静得像一座巨大的坟墓，只有墙角的老爷钟发出沉闷而单调的“滴答”声，仿佛是此处唯一的心跳。
夜色如墨，贪婪地吞噬着窗外的一切。月光惨白，透过厚重的丝绒窗帘缝隙，像一道冰冷的伤疤，斜斜划过客厅那暗红色的波斯地毯。
艾琳娜夫人坐在那张路易十五风格的扶手椅上，椅背上繁复的雕花如同盘踞的藤蔓，将她纤细却挺拔的身躯包裹其中。她手中的书本已经许久没有翻页了，书页泛着陈旧的黄色，散发着霉味与干枯玫瑰混合的香气。她并没有在看书，目光透过袅袅升起的烟雾，虚无地落在空气中的某一点。
那是一支细长的象牙烟斗，烟嘴上留着她暗红色的唇印......