夜色将深未尽，兰草堂外的小巷静得出奇。
一场薄雨悄然落下，湿润了窗下药架，泥地溅出些微苦香，似有似无，与白日里「风引沉香」的残味悄悄重迭。
赵时羽静静站在门外檐下，未回头。
院中灯火犹亮，兰祈正为阿溍换药，小童安睡未醒，气息渐稳，这一劫，算是保住了命。
可他的心，却未有半点安稳。
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他回想起出门前，阿溍还在院中提水、擦桌，嘴里小声哼着不成调的歌谣；再想起回来时，他蜷缩在炉边，满身冷汗，气脉混乱，仿若刚从黄泉路口回转。
一日之内，气蛊下身。
凶手，不是外人，就是……进得这院的人。
可那日，自他与石伏离去后，这小宅门窗紧锁，四邻无异。若非天降鬼魅，便是有人能无声无息入院、不惊一人、下蛊而退。
——这世上，有几人能为？
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「云罗……」
他低声吐出那名字，声音里既有试探，也有冷意。
那人，自称来自楚地，行踪神秘，步无声息、言语藏锋。上次的突然现身，留下「莫入秦罗网之手」一语，又让他警醒至今。
那弓，与那香——莫非真有重迭之处？
时羽闭上眼，脑中快速翻过过往细节：
• 云罗初现，是在老弓匠之后；
• 他对蛊香不置可否，但语带警示；
• 阿溍中蛊，发生在云罗离开后；
• 景辞说「这香只用于封魂，而非杀人」……
——那么，毒并非为杀阿溍，而是要「封」什么？
他眼中一亮。
阿溍虽非能人，却整日在他书案旁跑前跑后，若是有人潜入过这小宅——阿溍或许……看到了什么。
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「不是为他，是为我。」
时羽望向远方，雨中昏灯一盏，幽黄摇曳。
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他披起斗篷，低声喃喃：
「云罗，你来无声，去无影……既然你说不是赵国的事，那我便问问你，到底是谁要将我这儒生困于香梦之中。」

兰草堂后日。巷东，景辞药铺。
这处铺子名为「清痕斋」，门面不大，招牌已被岁月熏得发黄，角落处生出些许霉苔。唯药柜干净如新，药签整齐，墙上香草挂串极有次序，一丝不苟。
赵时羽入内，景辞正坐于内案后，拨弄着指间的干姜片。
「赵君今日大驾，莫非……又要讨药救人？」
他语气一如既往的平静冷淡，眼神却未真正落在时羽脸上。
时羽轻笑，亦不转弯，拱手道：
「实则是为问香来的。」
景辞指尖一顿。
时羽视线在墙上香架扫过一轮，随即在最下层某小篓前停住。
「你这儿的『乌喙』香草，味重性寒，常为楚人制『封气蛊』之基。我听说这草难存、难运、难熬香，平日十日用不过一两，怎么你这里……竟月去五斤？」
景辞手微抖，那片干姜掉进桌侧药碟中，发出一声轻响。
他缓缓抬眼，却不见恼怒，反而微笑：「原来赵君不止会背《春秋》，也会记账。」
时羽道：「身在官署多年，账目过眼不忘，是种习气。」
景辞凝视片刻，终于长叹一声：
「这『乌喙』……确实有人要。」
他语气压低：「那人每旬一次，只来夜里，不言一字，也不抬头。我给什么，他便收什么，付钱极准，不欠不谈。全程……从未与我对过视。」
「甚至……畏光。」
时羽闻言，心中暗动。
云罗出现时亦神出鬼没、行影无声，极可能就是为了那迷香来此采料——而不与人对视、不发一言，或许是自我遮掩，亦或是某种……法门禁制。
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他收起思绪，含笑问道：
「这样的怪客，景先生肯定记得极深。」
景辞将视线移向窗外，低声回道：
「我只记得——他走后，屋里总多一缕异香。像是……雪前梅开，香气极淡，却能直入心窍。」
时羽眼神深了几分。
当日午后，时羽独自一人走入破旧街巷间的小工坊。
那里烟尘袅袅、齿轮与铜油交错，一声声金属撞击的清响，像是无人夜里吹奏的失调编钟。
白函正蹲在一堆破铜旁，拨弄着一个半碎的机芯，一见时羽来，翻了个白眼：
「又来？」
时羽拱手，笑意不减：「还是得劳烦你这双巧手。」
白函哼了一声，却没拒绝。待听完时羽的设计后，他眼神闪了闪：
「要我做个假机关盒，内无实心，外观骗人……你想钓谁？」
「鱼，还未现身。先抛饵，等线动。」
白函打开木箱，取出数枚细簧与齿轮，一边开工，一边语气酸酸：
「你这读书人现在越来越像做贼的了。」
「若贼能除贼，我不介意。」
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次日清晨。
清渠城东，丁字街口。
街边茶棚老板刚开火煮水，便见两名衣着朴素的过路人坐下，点了最普通的青茗。
其中一人左手戴着破皮手套，手指微微颤抖，正是白函安插的线人；另一人则故作闲谈，声音却不经意放高：
「欸你可知道，昨儿那老藏象井……真让人找到点东西了！」
「哦？啥东西？」
「那老弓匠不是说有图残于井下？有人真从废砖里翻出了一截弓臂——还带刻痕！听说跟先前那块，纹路能拼上！」
说罢，两人不再言语，只自顾自喝茶，如同什么也没发生。
可在此处往北的屋檐角，一抹影子已无声无息地落下。
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傍晚未至。
藏象井旁旧楼后墙，尘封已久的木梯边，几根草绳悄悄拉起一层灰布。其后，一名魁梧汉子背靠墙根，臂上筋脉微鼓，脚下放着石块与酒壶。
石伏盘腿而坐，眼中无喜无怒，只默默看着对面那截「空机关盒」静置于瓦片上。
他低声道：
「你那空盒子……真能钓到鱼？」
时羽蹲身在侧，手持一枚铜铃作信号，语声平静：
「云罗在看我。」
「那么……他不会坐视不动。」
「如果他真与那香有关，今晚……就会现身。」
他低语，语气冷静，却藏着某种期待。
他视线在夜色中慢慢扫过，看似随意，实则每一寸都极其讲究。
在放置机关盒之后，他沿着屋脊与角落，悄悄撒下了景辞提供的**「香感变色粉」——一种特制药材，无色无味，唯在特定迷香气息触发时，会浮现淡淡青光**。
这种粉末，正是隐巫气蛊制香时使用的底料残痕。
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时羽仍旧不动。
但他耳中，早已捕捉到微不可察的「错步」声：极轻极快，不像凡人脚步，更像风中兽影。
那是他曾经感受过的身法：云罗的「诡步」。
迅疾如瞬影，无声无息。
只是，这一次，云罗踩上的不是空气，而是……
香粉。
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在那沉沉夜色之中，忽有微光自草石间显出。
一串极淡的青痕，从墙根蜿蜒至石板，静静流转，映出一双靴影——细长、无声、极轻，却终于「被留下来」。
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时羽仍背对着。
他轻轻一笑，语气不带惊惧，只似与老友对话：
「云罗先生——」
「楚地的香虽冷，药虽妙……可这种遇气变色的药粉，景先生没告诉你么？」
他话音刚落，阴影中忽然一阵气息波动，像是雾动，像是夜水波开。
下一瞬，一道高瘦人影从墙角现形。
他身着灰衣，长发束于脑后，眉目淡淡，眸中寒意微动。
云罗从影中走出，静静立于雨中，初次——不再躲藏、不再藏气、不再幽深不可测。
「……你这书生，果真不止看书。」
他的声音中，带了一缕真正的惊异。
时羽回头，目光澄澈无惧。
「你若只是观我，我不追你。但你若动我之人……我自会请你出来，问个清楚。」
风中，一人执言，一人凝视。
水光浮影，儒者与刺客，在雨中首次正面对峙。
雨仍在落，丝丝入夜如琴弦断续。
云罗立于石板之上，身影被灯火斜照，拉出一条长长的影。他衣袍薄而灰，似与夜色为一，只有那双眸子，亮得几乎不合时节。
时羽与他相隔六步，无剑，无甲，手中甚至空无一物，只有语言与目光。
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云罗轻笑，声音薄凉：
「你这书生，倒也机灵。」
他瞥了一眼地上的变色药痕，语气像是在夸，又像是在哂：
「不过，想用仁义来测算黑市里的真相……真可悲。」
他话说得轻，却像一根冷针刺入时羽胸口。
时羽神色微动，但仍站得笔直：
「悲不悲，由我承担。」
「若真理只藏于齿轮与毒雾间，那这天下便再无可救。」
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云罗闻言，微微歪头，露出似笑非笑的表情：
「你还在信‘可救’？」
「你见过被蛊香操魂的孩童吗？见过为了情报，把妻女卖给秦间谍的吏员吗？我见过。」
「……然后呢？」
「我没背理，我背刀。」
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时羽望着他，眼神中没有怒，反倒多了一分坚定与冷静：
「所以你躲在暗影里，不为救人，只为观火？」
「你能走得无声，能避光影，却避不开——你心中还有残火未熄。」
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云罗神色终于一凛。
两人沉默片刻。
他忽然冷冷一笑，侧身望向湿漉漉的瓦檐：
「阿溍那小子的毒……不是我下的。」
他说得不急不缓，声线平稳，却故意补上一句：
「信不信……随你。」
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时羽目光未变，只低声道：
「我只看结果。」
「你现身，就表示——你在意我会追到哪里。」
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这话让云罗微不可察地眯了下眼。
他没说话，只从袖中取出一物，轻抛过来。时羽接住，是一枚折迭成箭头状的小纸笺，上书数字与简图，像是地图缩影。
云罗语气变得幽深：
「秦罗网，不止在楚国。」
「你以为你是挖着隐巫的老伤，实则……你踩上的是他们在赵的第一根弦。」
「若我没算错——清渠，很快会有‘动静’。」
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说罢，他背身而行，踏进雨中，不再回头。
时羽望着他渐行渐远的背影，夜雨中，那一行行染青的足印，如鬼魅遗形，渐淡，渐无。
直到最后，只剩一句余声：
「你我走的道不同。」
「但终有一日……你会发现，光太远，刀太近。」