1967年暮春，河高地方一派宁静，但周边的乡村县却动荡不安。一连串的绑架案让当地报纸和居民都忧心忡忡：三个月内，三名年轻女子相继失踪，她们都是银行有大笔存款或拥有大量田产的人家的女儿，在偏僻小路上或独栋房屋中被掳走，歹徒以此勒索赎金。
警方除了轮胎印和一个作案模式外，几乎毫无线索。南希的父亲卡森·德鲁与县治安官一起审阅了案卷后，也认为这伙人作案手法专业，足以需要冒一次经过精心计算的风险。于是，一个使用诱饵来抓捕歹徒的计划便形成了。
南希亲自提出了这个计划。
南希的父亲站在客厅壁炉台旁，手里还拿着治安官的初步报告。傍晚的阳光斜斜地穿过窗户，照在咖啡桌上方的尘埃上，桌面上铺着米尔布鲁克县......