老鹰崖在河滩北面，翻过两道雪岭才能到。密丝特拉说的“月底之前”，满打满算只剩十一天。

露娜把时间切得很细。每天天亮前一个时辰，天还没亮透，帐篷里就要点起火把，开始上课。教蛮语的是那个跟了老祭师多年的猎户女人，叫塔娜，四十多岁，话不多，每次夹着一卷发黄的羊皮纸进来，把纸往地上一摊，自己坐在火塘边，示意我们自己看。

蛮语不像帝国的通用语。那些字母像用刀刻出来的，字形歪歪扭扭，可每一个都带着尾巴，尾巴上有时挂着一撮细小的附加符号，塔娜说那是“风的记号”——不同的记号表示不同的语气，念错了，一句“我尊敬你”能变成“我嫌你脏”。薇拉学得比我快，她记东西靠一张嘴反复念，走路念、烧水念、缝补念，念到舌头......